Вранці 1 вересня 1939 року німецькі війська за підтримки словацьких увійшли на територію Польщі з трьох напрямків по всій довжині кордону, одночасно розпочавши атаку польських аеродромів і військових баз в Балтійському морі. У відповідь на «оборонну операцію», як її назвав Адольф Гітлер, через два дні війну Німеччині оголосили Великобританія і Франція. Це стало початком Другої світової війни.